Ticiano Duarte: “A figura emblemática de Manoel Torres”

Artigo publicado pelo jornalista Ticiano Duarte na edição desta quarta-feira (18) na Tribuna do Norte:

Torres no auge da Assembléia

Na décima - sétima Legislatura. Constituinte e ordinária, da nossa Assembléia Legislativa, cujos deputados foram eleitos em 19 de janeiro de 1947, quem representava o Partido Social Democrático (PSD), caicoense, era o dentista Jofre Ariston de Araújo, da melhor linhagem pessedista da região seridoense, onde pontificavam as figuras de Marinheiro Saldanha, Walfredo Gurgel, Joel Dantas, Tomaz Salustino, entre outros. No ano de 1951, na décima - oitava Legislatura, foi a vez do médico Abílio Medeiros, que fora também do grupo que sustentava a bandeira do partido em Caicó, mas que em 1960, com a sua divisão, optou pelo bloco minoritário que não acompanhou o presidente, Teodorico Bezerra, no apoiamento  ao candidato oposicionista ao governo do Estado, o então deputado federal Aluízio Alves.

Foi na décima - nona Legislatura - 1955-1956-1957-1958-1959, eleição em 03 de outubro de 1954, que Manoel Torres de Araújo chegou pela primeira vez para ocupar uma cadeira no antigo Palácio Amaro Cavalcante, hoje, José Augusto, na legenda que jamais abandonou, o PSD, até sua extinção pelo Ato Institucional Nº 02, após a eleição direta de 1965 que elegeu candidatos oposicionistas ao governo militar, nos estados do Rio de Janeiro e Minas Gerais e aqui, o seu amigo e líder, monsenhor Walfredo Gurgel. A bancada pessedista era composta por Jessé Freire, José Lúcio, Israel Nunes, Francisco Bittencourt, Joaquim Câmara, Manoel Torres, José Venício, Ubaldo Bezerra, Túlio Fernandes, Aluízio Bezerra, Newton Pinto, Mesquita Filho, Veras Saldanha.

Na vigésima Legislatura era reeleito, em 1958; na vigésima - primeira também, em 1962. E daí a continuidade de uma carreira de coerência e lealdade, nos momentos mais difíceis do seu partido e do seu grupo, dos seus amigos. Prefeito de Caicó, em dois mandatos, suplente de Senador da República, vice-presidente do diretório estadual do PMDB em todo período que a presidência era exercida por Aluízio Alves. Recentemente presidente de honra da agremiação.

Quando seus amigos, Walfredo Gurgel e Aluízio Alves ingressaram na chamada Arena Verde, também filiou-se. Foi pela primeira vez prefeito de Caicó, eleito na referida legenda. Em 1974, em pleno exercício do mandato executivo, quando da campanha do candidato Agenor Maria ao Senado da República, pelo MDB, ocorreu um fato que testemunhei e agora relato como homenagem ao homem de bem, que recentemente dos deixou, aos 93 anos de idade, cujo exemplo de ética e honradez tem que ser enaltecida e exaltada para que as novas gerações possam conhecer e avaliar sua história diferente do que se assiste hoje com os que militam na vida partidária e pública. Fui à Caicó naquele ano, conduzindo no meu carro particular o candidato Agenor Maria e dona Ivone Alves, esposa do ex-governador Aluízio Alves que ia representá-lo naquela cidade em um comício em favor das candidaturas oposicionistas, inclusive do filho Henrique e do sobrinho Garibaldi Alves. O marido estava cassado e proibido de assistir e participar de manifestações políticas.

Manoel Torres nos recebeu em sua residência. Ele era prefeito eleito pela Arena Verde e estava impedido moral e legalmente de subir no palanque dos seus queridos amigos, cujos pais estiveram com ele em lutas memoráveis. Não podia falar, não podia dizer do seu desejo e da sua esperança de compartilhar da vitória dos candidatos de sua preferência. Na companhia de seus irmãos, José e Polion Torres, convocou Henrique para uma sala reservada e os quatro juntos se reuniram afastados dos inúmeros correligionários que ali se encontravam. Soube depois do gesto e do diálogo: "Henrique (colocando um envelope em seu bolso) é para suas despesas com a gasolina". Ele foi um homem do seu tempo, fiel ao seu chão e às suas convicções. Honrou aos mandatos que exerceu, no parlamento, no executivo municipal. Ninguém conhece qualquer história que macule sua conduta retilínea. O Rio Grande do Norte, sobretudo o Seridó, está mais pobre desde domingo passado.